蒙古族皮革剪纸
从蒙古高原各地出土的旧石器时代的文物可以看出，蒙古高原古人类用狮子、大象的牙齿和鹿角等制作类似骨锥、骨针等缝纫工具，又用马尾、鹿筋和植物纤维做成线拼接已蹂制好的各种野兽皮制作衣、帽、靴之类服饰，是蒙古高原古人类手工缝纫工艺的开端。从各地发现的洞画、岩画中看出，在西周和春秋战国时期，蒙古高原游牧民族己穿着适合于骑乘生活的服饰，齐膝长袍、貂皮冠、革带和靴子。这些以皮革制成的服饰，适合山区活动、适应马背生活，便于跋涉于水草之间。《魏书》卷100列传第88失韦中记载:“失韦国……男女悉衣白鹿皮糯裤。”唐代的室韦便是有记录的蒙古族先世，从北魏至隋唐，室韦各部都穿皮服。蒙古族以皮衣为服，是和他们的社会环境和生活习惯密切相关的。游牧民族逐水草而居，长期的流动迁徙需要坚固耐磨的服装，放养的牲畜也使得他们有丰富的皮革资源，这就是蒙古族以皮为服的可能性和必然性。随着民族间的融合与商品交流的频繁，蒙古族也逐渐的穿着布衣，皮革逐步退居到装饰品及生活用品上，如马鞍、马橙、马鞭等马具用品，酒水具、帽子、皮靴等日常生活用品，蒙古包的内外装饰品等，以上这些成为皮革制品的主体。
传统的蒙古族皮靴，靴身宽大，靴尖上翘，靴帮为古铜色或棕黄色，靴帮上的通梁和嵌条为牙绿色，靴内衬毡或皮。用牛皮制成的火药囊，上有刻花。蒙古族的马鞍在他们的生活中具有举足轻重的作用，马鞍对骑马者的姿势起决定性作用使骑马者感觉舒服，而且要使马也感觉合适，这样才能适应长途行走。讲究的马鞍前后鞍靳都要进行装饰，在皮革上镶嵌贝雕或骨雕。其它如软热、鞍花、箭袋、水皮囊等和游牧生活有关的一些生活用品，其装饰纹样的丰富多彩亦令人叹为观止。
蒙古族早期信仰具有原始多神信仰特征的萨满教，经历了由自然崇拜到图腾崇拜、始祖崇拜的全过程，这也是蒙古族民间剪纸图案的源头。蒙古族民间装饰图案产生的源头是生活，那些自然界中的动植物、日常生活的衣食住行，都是图案取材的来源。对于这些生活中常见的图案采取直观临摹，将客观物象抽象化、写意化，或者是截取其中有代表性的一点加以夸张并模式化。这些主题按照类别主要分为：1.自然纹样:花草纹有山丹、杏花、梅、牡丹、海棠、芍药等，动物纹有蝴蝶、鹿、马、牛、羊、蝙蝠、骆驼、狮子、老虎、大象等，还有山、水、火、云等。2.吉祥纹样:福、禄、寿、喜、盘长、八结、方胜、龙、凤、法螺、佛手、宝莲、宝相花等。3.组合纹样:组合纹样是蒙古族最擅长运用的纹样，如盘长纹延伸加卷草的云头纹，植物花叶上加以火焰纹，鱼纹加花叶纹，双鱼纹加盘长纹，盘长、双龙、团花、云头组合成的纹样等。4.几何纹样:将自然纹样、吉祥纹样及其它纹样的图案化、几何化、简约化、模式化的结果，是应用点、线、面的变化所组成的图案，来源于对自然形象的摹拟和物象的升华与抽象，比如蒙古包的图形、车轮的旋转、河中曲折的激浪、蓝天上的云朵、田野中盛开的花朵等，都是牧民在长期劳动和生活实践中观察和凝练的结晶。
在皮革制品中的这些装饰纹样多以特有的形式表达特定的内容。比如蒙古族的雄鹰是英雄的象征，狮子也是英雄权威的象征，作为守护神和降福神，在蒙古草原的宫廷和庙宇中，起镇守和保卫的作用。蒙古族民间故事中，传说拴小马驹的工具是以阿罗汉命名的，这也是回纹纹样源流的美丽传说。约五十多种种类繁多的吉祥纹样，据说是游牧民族劳动中为方便起见而把皮质绳子打成各种结，后来渐渐演变成今天蒙古族的吉祥结。经常出现在烟袋和耳环等日用品上的法轮纹样，来自于车轮。木制的蒙古族勒勒车，是游牧民族除了马以外的重要交通工具，对木制车轮的发明进行纪念而演变成的法轮纹样。对于这些纹样的造型构图都有很强的适宜性和装饰性，同时具有民族性。善用对称、平衡、对比手法，制作朴素、庄重的纹样。皮靴、马具等则会根据形状适合不同的纹样。
