中国剪纸艺术和蔚县剪纸的历史
中国的剪纸艺术，是在中国汉代冶铁技术和造纸技术发明发展起来之后，逐渐发展起来的一项民间手工艺，它以平凡的剪刀、刻刀作为工具，以随处可见的纸作为载体，随着历史的变迁日益繁荣昌盛，并且丰富和影响着人们的生活。
从最初使用剪刀、刻刀在丝绸、薄金属片上剪制或镂刻“人胜”、“花胜”、“方胜”，到后世逐渐在纸品上剪制、镂刻的“剪彩”、“剪胜”，剪纸始终与招魂、求子、祭祖、祈福等封建时期的神祀活动相关。剪纸艺术从魏晋南北朝时期仅有简单的人形、花鸟、几何形，逐渐发展到唐代，形成包括凤鸟、绶鸟等各种具有象征意义的题材，它从单调的对外部世界认识、记忆和描绘，发展到对情感交流、传情达意的需要，民间的剪纸艺术家逐渐将现实生活中与生活、生产息息相关的图像融入到剪纸题材的创作中。剪纸艺术随着中国几千年文化的发展在历史潮流中沉淀和积累，终于形成了具有多种多样的寓意的民间艺术。
蔚县剪纸作为成千上百种中国剪纸艺术中最具特色的一个派别，在二百多年的发展历史中，从最初来源于蔚县地区刺绣花样的传说，到上世纪三、四十年代蔚县当地出现了一大批优秀的民间剪纸艺人，蔚县剪纸产品在河北、山西、内蒙、吉林等地出售；建国之初蔚县剪纸持续繁荣发展，众多剪纸艺人在蔚县剪纸之村南张庄、蔚州镇相继成立剪纸生产小组，1956 年，蔚县人民政府组织成立了当时全国仅有的两个剪纸社之一的蔚县民间艺术剪纸业生产合作社（后更名为蔚县剪纸厂）；1978 年和 1979 年，蔚县剪纸在经历了文化大革命之后，成功在河北省省会石家庄和首都北京两次举办蔚县剪纸展览；从改革开放到现在，蔚县剪纸艺术在三十多年间繁荣发展，蔚县的剪纸业已成为蔚县当地的知名产业，培养了一大批优秀的剪纸艺人，县政府更是提出了“文化立县”的口号，并成功举办了两届中国剪纸艺术节，在我国剪纸届造成了巨大的影响。到目前为止，蔚县不仅拥有蔚县剪纸出口总公司这样的国有企业和蔚县剪纸厂这样的集体股份制企业，在全县的各个乡镇村落中还有若干个民营的剪纸厂和剪纸作坊，从事剪纸制作销售等相关工作的家庭和人更多。
