虽然都是隶属于剪纸范畴,但手工刻纸和剪纸还是有着很大的区别,它可以更加细致和精准来表现主题,并且刻刀比剪刀更加容易操作,对画面的表现也更加自由。可以说,刻纸是在剪纸基础上,形成的一种相对细化、专业化的一种艺术品制作,它的制作更加具有手工艺的特色,适用于批量生产。传统的刻纸艺术在发展过程中,形成较于剪纸更加程序化和规范化的操作流程。
乐清细纹刻纸所采用的“刻”的技艺,精细的工艺技巧需要常年的练习体会才能掌握,其中包括划刻、锯条刀、游刀法等技法,本身的工艺价值高超。手工刻纸要花费大量的时间和精力,要求艺人有较高的功力和耐力,而每次至多能一起刻出十张左右,并且一处刻错就会全部作废。这些技艺的精华既是细纹刻纸的重要文化价值所在,也是我们培养传承人的重要基础,其中的原理需要更加科学的分析,才能既被传承人所掌握,也被大众所了解。
我们在对细纹刻纸进行整理工作的时候,一是要注重调研工作的科学严谨性,通过系统的收集整理有关乐清细纹刻纸的文献资料,征集比较经典的细纹刻纸实物,对刻纸艺人进行采访调查,以笔录、摄影、录音、录像等方式,尽可能完整和详尽地占有和记录有关的信息与资料,建立细纹刻纸的档案和数据库。
我们要尽可能采用现代科技手段来帮助提高民间艺术学习的效率,如我们可以用电脑复印代替烟熏、晒图的方式来复制剪纸图案,可以用电脑系统、摄像设备来保存、整理、编辑细纹刻纸的资料。用幻灯技术让更多的学生看到到刻纸过程的细节。用光盘录制更多的教材和现场表演来服务于课堂教育。二是要针对艺人的技艺手法做系统的分析和考证工作。对乐清细纹刻纸的经典图案做样例分析,把刻纸的技法和口诀转化为理论,最后整理成书。此外,“工欲善其事,必先利其器”,我们还必须关注细纹刻纸的工具。
乐清手工业发达,所以擅长制造工具。可以说,刻刀对乐清细纹刻纸艺术风格的形成,起了很大的推动作用。通过刻刀而不是剪刀来制作,极大的提高了生产效率,降低了成本。民间艺人中有“磨好刀,刻纸已学会了一半”的说法,这说明艺人对工具的看重。因此,针对乐清细纹刻纸所要用的刻刀、油盘、磨石、粉袋、挡拄等工具的研究工作也十分重要。特别许多工具都是经过不断的改良而发展到现在,本身就具有特殊的文化价值。
在工艺流程上,乐清细纹刻纸也在不断的演变着,例如过去翻印底稿是把样稿放在白纸上,用水打湿后放在煤油灯上熏,以黑煤烟熏成白纹底稿,而现在许多艺人则改用复印机复印样稿,变得更加方便与快捷了。近年来兴起利用电脑技术及刻纸机生产的刻纸,其产量、成本令手工刻纸望尘莫及。但机器生产出的刻纸图案也相对简单、呆板,缺少手工刻纸的灵性和韵味。千篇一律的批量生产与融入作者情感和思想的手工刻纸,在艺术价值上还相距甚远。不过,这种机器刻纸大量占领市场,直接导致了刻纸的价格变得低廉,普通的消费者又无法看出两者的区别,使得一些手工刻纸的存在受到了威胁。
总的来说,机器刻纸快速占领市场是大势所趋,现代技术的投入,也会慢慢增加剪纸的类型,“电脑硬板剪纸”、“磁性剪纸”、“激光刻纸”、“塑膜剪纸”……民间剪纸的形式会跟随技术手段的加入而变得更加多样化。例如用水性材料制作的剪纸,张贴时免用胶水胶带,用点水就随意贴在任何地方,易贴易揭,不留痕迹、不掉色不褪色,立体感强,迎合了现代人对安装便利、保存持久的要求。从另一个角度来看,由于机器刻纸的增多,反而让乐清细纹刻纸这样的人工刻纸越发显得珍贵,收藏价值也相对提高。