在剪纸的创作过程中,在象征思维的引导下,剪纸作品为了简洁有效地表达内涵,便形成了具有象征意义的剪纸符号。
在民间美术中论及符号的问题是二十世纪八十年代的事,在当今艺术界探讨符号的问题已经是一个热门。要把象征的概念引到符号学的范畴来似乎是有点牵强附会,但是,符号从广义而言,它在形成思维上却蕴含着象征的内在意义。文艺符号学的奠基人、美国当代哲学家、美学家苏珊•朗格认为:“艺术学中使用的符号是一种暗喻,一种包含着公开的或隐藏的真实意义的形象,而艺术符号却是一种终极的意象,一种非理性的和不可用言语表达的意象,一种诉诸于直接的直觉的意象,一种充满了情感、生命和富有个性的意象,一种诉诸于感受的活的东西。因此它也是理性认识的发源地。”这句话不仅说明了艺术符号的本质特征,同时也说明了符号从广义来讲所具有的象征性。在剪纸图案大全艺术中,由于剪纸作品无论造型还是题材内涵都是传承已久的集体心智,那么,这些与人的切身利益相关的客观对象就转化为人们观念的替代物,从而在剪纸艺术中形成了自己的符号系统。