东北的民间剪纸艺术与民间普遍信奉的萨满教关系密切。东北地区的剪纸题材带有氏族社会大地崇拜、祖先崇拜的原始文化遗存。萨满教是一种源于母系氏族社会的原始多神教,在东北人的生活中占有重要的地位,为了将众多神表现得形象化,满族的祖先很早以前就开始用兽皮,鱼皮,树皮等物品剪刻成神偶供祭祀之用。
东北地区的民间剪纸窗花以吉林和黑龙江为代表,在题材上有满族祭奉祖先的古俗之物—旗装马靴的“姥媳人(神)”。“萨满”通古斯语,意为沟通人与神的巫。萨满教崇奉160多个天神、地神、家神和祖先神,俗称“姥妮人(神)”(她妮,是老太太的意思,即老太太神)。
这种满族的“抓髻娃娃”,也是对称的正面造型,展开四肢,两手下垂,五指分开,只是穿着满族服装。这种剪纸是前后两片,可站立,可摆放的立体型剪纸。头是单独另剪,五官阴刻,有个长脖子可由衣领插到衣服里,男的长辫子可以折到背后。“姥姥人(神)”也是有男性有女性,但女多于男。满族图腾神崇拜龟和鱼,在《婕姥神》剪纸中有的剪上双龟双鱼,保护全家平安,子孙繁衍。除了单独的姻艘纸人外,也有如陕北的“拉手娃娃”,由七个小接正面站立手拉手的巫术剪纸,用于新生儿彻夜啼哭时。
病孩是男性就剪成回头,是女性就剪成抓髻。夜间从灶炕抽一盆灰火,放在小孩炕边地上,将纸人扣在盆下,早晨翻开盆来看,如果纸人烧着就是“夜星”(夜魔)被扣住,将灰烬倒到外边去。