传统剪纸图案大全中的意象符号
符号是代表某一事物的另一事物，它既是物质对象，也是心理效果。20 世纪初年，瑞士语言学家索绪尔在日内瓦大学讲授普通语言学时，对“符号”提出了一个比较鲜明也比较准确的解释。在索绪尔的解释中，符号是能指和所指构成的统一体。所谓能指，是指符号形式，即符号的形体，可以简单称之为符形；而所指为符号内容，即思想，是符形所表示的意义或符号使用者所作的解释，不妨称为符意或符释（推广阅读：中国民间剪纸图形象征符号概论）。
在民间美术中论及符号只是八十年代后期的事，严格地说，民间美术中意象化的象征符号与纯粹的符号概念是不同的两回事。此处所谓的符号，概念是狭义的，既不把民间美术方方面面的图案单元或其构成体都当作符号看待。只择取其中具有凝固性、普遍性、传承性、抽象性的洗练的观念载体，这些在思维上具备了意象化的特征、蕴涵了象征的意义。（更多相关阅读：中国民间剪纸中约定俗成的符号寓意）德国现代著名哲学家恩斯特•卡西尔说：“符号化的思维和符号化的行为是人类生活中最富于代表性的特征”文艺符号学的奠基人、美国当代哲学家、美学家苏珊•朗格说：“艺术中使用的符号是一种暗喻、一种包含着公开的或隐藏的真实意义的形象，而艺术符号却是一种终极的意象——一种非理性的和不可用言语表达的意象，一种诉诸于直接的知觉的意象，一种充满了情感、生命和富有个性的意象，一种诉诸于感受的活的东西。因此它也是理性认识的发源地。”这段话不仅表明了艺术符号的特征，也表明艺术符号具有意象性、象征性、不可言说性等等。
在民间剪纸中，我们常见的几种表示生殖或合欢的符号，均在上述特征中显示其功能，并多与中国古代文化保持着联系。这类表示生殖繁衍的符号在民间剪纸的子系统中，是其目灼灼的标识。（延伸阅读：生殖崇拜对中国民间剪纸符号的影响）
